Помолвка представляет собой обряд объявления будущих молодоженов женихом и невестой. Не воспринимайте помолвку как устаревшую формальность. Это не только красивый обычай, но и важная веха в вашей жизни. Помолвка - это провозглашение взаимного согласия влюбленных на вступление в брак. Теперь они имеют право называться: женихом и невестой.
Если вы решили отпраздновать свадьбу по всем правилам, то начинать ее следует со сватовства. Обратимся к знаменитому толковому словарю Даля: "Сватовство - предложение девице, а болл родителям ее, отдать ее замуж за такого-то". Причем, если у жениха не хватает духу встретиться один на один с будущей родней, то обычай позволяет пойти и сосватать невесту его родителям, крестным родителям или близким родственникам.
Одним из популярнейших до свадебных обрядов является девичник. По традиции накануне свадьбы невеста собирает своих подруг, чтобы провести с ними последний вечер своей свободной незамужней жизни. Подруги делают символические подарки невесте (что, впрочем, совсем не обязательно), которые будут напоминать ей о годах, проведенных вне брака.
Если последний вечер перед свадьбой невеста проводит в кругу своих подруг, то жених - в кругу своих друзей. Основное содержание мальчишника - обряд прощания с холостой жизнью. Описание каких-либо специальных обрядовых действий на "жениховых посиделках" не сохранилось. Тем не менее, в последнее время именно мальчишник стал модным атрибутом современной свадьбы.
Свадебный чин - подробное описание всего хода свадебной церимонии от первого до последнего дня с росписью всех гостей "по чинам", в соответствии с которыми они исполняют строго закрепленные за ними ритуальные функции. На Руси всегда придавали большое значение выбору свадебных чинов.